Final Fantasy: The Spirits Within

Final Fantasy is het cultvideospel van de laatste decennia; met twaalf delen reeds uitgeven blijft dit videospel één van de populairste games ooit. Het is dan ook niet verwondelijk dat er -in de trand van Tomb Raider en Mortal Combat- enkele jaren geleden een film aan de populaire videospel werd gewijd. Squaresoft, de uitgever van Final Fantasy, huurde een studio af in Honollulu en maakte voor het eerst een volledig computergeanimeerde film waarbij de personages echt tot leven kwamen en met de nodige details werden afgebeeld zodat ze als 'levensecht' overkwamen bij het publiek (met wisselend succes trouwens). Het resultaat was alles behalve slecht en plannen om een nieuwe film te maken werden gauw uitgevoerd zodat we in 2006 'Final Fantasy VII Advent Children' mogen verwachten in onze bioscoop.

Al vlug na de bekendmaking van de plannen om Final Fantasy The Spirits Within te realiseren, vroegen vele fans van de reeks zich af wie de muziek zou verzorgen. Er werd hoopvol uitgekeken naar componist Nobuo Uematsu die samen met zijn vaste orkestrator Shirou Hamaguchi als favoriet werd aanzien. Het was dan ook een hele ontgoocheling toen bleek dat niet een Japanse maar de Amerikaanse componist Goldenthal werd aangesteld om de job tot een goed eind te brengen.

Goldenthal die al veel ervaring had met SF-films zoals Alien hapte toe en liet daarbij zijn kennis die hij had opgedaan met het experimenteren met orkest niet achterwege. Het resultaat is een moderne score met heel wat beproefde technieken zoals het onharmonieus samengaan van strijkers en het plukken en kloppen op de snaren. Het resultaat is verbluffend goed en een sfeer van onrust en horror wordt op de luisteraar los gelaten.

Om de iets menselijker kant van dit SF-epos te verwoorden gebruikt Goldenthal naar eigen zeggen (nvdr. zijn linernotes in de soundtrack cover) de piano die heel mooi wordt toegevoegd aan de schitterende stem van Lara Fabian in de track ' Child Recalled' en 'The Kiss' waarbij Fabian's warme geluid een soort van geborgenheid in zich draagt die de romantische en tragische momenten van de film mooi weergeven.

De rest van de score is duidelijk actiegericht en laat je op de punt van je stoel kruipen. Alleen de laatste instrumentale track 'Adagio and Transfiguration' brengt de rust en orde terug in de muziek en in de film. Dit nummer is schitterend opgebouwd en glijdt mooi over in het eindliedje, tevens gecomponeerd door Goldenthal en gezongen door Lara Fabian. Het resultaat is een popachtig liedje dat geheel in de stijl van de film aan de score werd toegevoegd.

Het laatste nummer 'Spirit Dream Within' door de Japanse hitgroep L'arc-en-Ciel (met Hyde en Ken als toonaangevende muzikanten in de Japanse rockscene) is totaal onaanvaardbaar en vloekt met de rest van de muziek.

De muziek op dit album is van een erg goede kwaliteit en werd trouwens gedirigeerd door de Belgische dirigent Dirk Brossé! De vraag blijft natuurlijk of Nobuo Uematsu er iets beters van had gemaakt? Goldenthal's score is een erg westersgeoriënteerde soundtrack en bevat geen enkele verwijzing naar de muziek uit de game soundtrack. Fans zullen dus zeker achterblijven met het gevoel of deze film wel de essentie van Final Fantasy bevat. Een uitstapje naar de oh-zo bekende prelude of ending theme van de games zou mooi zijn geweest en zou niet voor een stijlbreuk hebben gezorgd. Gelukkig worden de fans wel verwend want de cd van 'the spirits within' bevat een bonusfilmpje die Final Fantasy X voorstelt. (Let vooral op het schitterende thema van 'To Zanarkand' -op piano gespeeld - die deze trailer begeleidt!)

Deze soundtrack is goed en degelijk maar verliest toch een puntje voor zijn afstandelijkheid tenopzichte van de gamessoundtrack. Benieuwd of Uematsu die 'FFVII Advent Children' zal componeren beter doet.